Считается, что кошки — нежные и дружелюбные создания, нуждающиеся в хозяйской поддержке, в ласке и крепких объятиях, и мило мурлыкающие в вашем доме тихими вечерами. Но не все кошки такие милые и покладистые. У некоторых из них есть собственные намерения и очевидное стремление не идти на компромиссы.

Это «альфа-кошки». Они — лидеры от природы; они отказываются подчиняться и стараются контролировать практически любую ситуацию. Этим кошкам нравится их пища тогда, когда они этого хотят, и настолько, насколько они этого хотят. Они могут лишь изредка позволять вам потрогать их, у них есть строго установленные для этого сроки. Они возмущаются, когда им делают замечания, а также, когда им вздумается, требуют внимания к себе, доступа куда-либо или просят им что-либо дать. Альфа-кошка не принадлежит вам — вы принадлежите ей, по крайней мере, она так думает.

Альфа задирается и оказывает давление на вас, побуждая к немедленным действиям, когда ей что-то не нравится. Она может укусить вас за нос или за палец, чтобы заставить вас встать с постели утром.

Они могут кричать, требуя еды, до тех пор, пока вы не сдадитесь. Они могут рычать на вас, если вы подойдёте к ним слишком близко во время еды, а некоторые кошки могут защищать свои игрушки и спальные места. И будьте осторожны, когда захотите взять альфа кошку на руки или погладить её, если она не в настроении. Она может укусить или оцарапать вас в любой момент.

Наверное, самый распространенный признак синдрома альфа кошки — это вызванная лаской агрессия. Альфы могут запрыгнуть к вам на колени и позволить погладить их, но недолго. И когда кошка посчитает, что ласки уже достаточно, у неё сузятся глаза, она бросит взгляд в сторону ласкающей её руки и начнёт быстро махать хвостом из стороны в сторону. Это предзнаменование надвигающейся катастрофы: внезапно кошка ударит, укусит вас, и может даже извернётся так, что сможет атаковать вас лапами и зубами.

Что делать? В сущности, нужно показать кошке, кто здесь главный, кто действительно всё решает, и кто обеспечивает её всеми удобствами. Тогда и только тогда её «звёздная болезнь» сменится на признание и уважение. Программа изменения поведения кошки называется «Ничего нельзя получить за так». Это бескомпромиссная лидерская программа, согласно которой кошка вынуждена будет зарабатывать всё, что ей необходимо, у хозяина. В основе программы — маленькие тренировки, при которых ваша кошка должна будет выполнить какое-то задание, прежде чем получить то, что ей нужно.

Ничего нельзя получить за так. Не идите на уступки. Составьте список ситуаций, в которых ваша кошка обычно становится агрессивной, и намеренно избегайте этих ситуаций. Если ваша кошка кусает вас, заставляя встать с постели, на ночь выгоняйте её из спальни. На первое время вам потребуются затычки для ушей, чтобы не слышать, как кошка кричит и скребётся в дверь, но период настойчивости пройдёт уже через несколько дней. Если ваша кошка кусает вас, когда она сидит у вас на коленях, и вы гладите её, то не позволяйте ей больше запрыгивать к вам на колени, пока она не научится хорошо себя вести. Также научитесь распознавать тревожные знаки и ограничивать свою ласку.

Занятия . Вопреки известному мнению, кошку довольно легко научить выполнять команды. Наилучший способ достижения этого — тренировка с помощью щелчков и угощений с помощью кликера включает в себя три ступени.

Шаг первый . Научить кошку, что щелчок пластиковой «лягушки» или кликера предвещает собой вкусное угощение.

Шаг второй. Кошка учится понимать, что она сможет вызвать щелчок кликера, если будет выполнять какие-то определённые действия.

Шаг третий. Кошка вознаграждается щелчком и угощением только если, она выполняет данную ей команду.

Возьмем, к примеру, команду «сидеть». Сначала щёлкните и дайте угощение кошке просто так. Это называется «подзарядка» кликера. Затем кликните и вознаградите кошку, когда она сядет сама по себе. Когда кошка поймёт, в чём суть, начнет налаживать с вами контакт и садиться, чтобы услышать щелчок (и получить вознаграждение), переходите к третьей ступени, добавляя дополнительные стимулы, в данном случае слово «сидеть». Используя эту технику, я научил мою кошку команде «сидеть» за три дня, и после этого она её не забывает. Попробуйте обучать вашу кошку одной команде в месяц. Если вы пройдёте этот курс, то в один прекрасный день вы обнаружите, что все проблемы с поведением у вашей кошки (включая «кусачесть») улетучились.

Не давайте еду просто так. Кормите вашу кошку два раза в день, чтобы контролировать её приём пищи. Когда придёт время кормления, ваша кошка будет голодна. Заставьте её выполнить команду «сидеть», перед тем как щёлкните и поставите перед ней миску с едой. Кормление становится наградой. Не выполняешь команду «сидеть» — не получаешь еду даже в положенное время. Если кошка научилась «сидеть», то выполнение команды по вашей просьбе её не затруднит. Если она пропустит одно или два кормления, это усилит её аппетит и соответственно увеличит вероятность того, что в следующий раз она воспримет необходимость выполнить команду как должное. Такая условность перед кормлением будет свидетельствовать о том, что у вашей кошки хорошие манеры, и она уважает вас. Таким образом, она как бы будет говорить вам «пожалуйста».

Приучение к ласке. Вы должны гладить кошку «в ограниченном количестве», чтобы развить у неё потребность в вашем внимании. Ласку и внимание кошка должна чем-то заслужить — например, ответом на голосовую команду или на сигнал рукой. Это особенно рекомендуется применять к кошкам, которые проявляют агрессию, когда вы их ласкаете. Даже если ваша кошка достаточно хорошо поработала, чтобы заслужить вашу ласку, будьте готовы к непредвиденным ситуациям. Хитрые косые взгляды и подёргивание хвостом — это признаки того, что пора заканчивать. Чтобы избежать такой ситуации, не ласкайте вашу кошку слишком долго и никогда не пытайтесь задобрить её ласками, когда она агрессивна.

Спрячьте кошачьи игрушки и давайте их ей только тогда, когда она сделает что-нибудь, чтобы заслужить их. Позволяйте ей играться с игрушкой до тех пор, пока она не потеряет к ней интерес, а потом поднимите игрушку и уберите ее в ящик с игрушками (или в комод).

Ограничение игр. Игры не только помогают вашей кошке выпустить пар, но и являются прекрасным развлечением, поэтому их кошка тоже должна заслужить.

Никогда не реагируйте, если кошка пытается привлечь ваше внимание. Притворитесь глухим. Уйдите. Исчезните. Дайте кошке то, что она хочет позже, когда это будет удобно вам, и только в награду за успешное выполнение небольшого задания («сидеть»; прийти, когда позовут или терпеливо ждать).

Пожарная служба. Если ваша кошка пытается укусить вас или проявляет агрессивность каким-то другим образом, оставьте ее одну на несколько часов (уйдите сами или отнесите кошку в другую комнату). Если из-за своего буйного поведения, кошка потеряет вашу компанию, то она вскоре осознает, что вы — не большая пищащая игрушка; она поймет, что у вас серьезные намерения, и вы не собираетесь быть ее жертвой. Кошки учатся. И вы тоже должны.

Доктор Николас Додман, перевод портала Зооклуб